¿Por qué son importantes los principios bíblicos?

1 LA Biblia es un libro muy antiguo. Se comenzó a escribir hace unos 3.500 años y se completó hace casi 2.000. Sin embargo, en sus páginas se encuentra “la palabra de Dios”, que está viva y actúa con poder (Heb. 4:12; 2 Tim. 3:16, 17). Millones de personas dan testimonio de que la Biblia los ayuda a enfrentarse a los problemas de la vida actual.

2 Pero ¿cómo es posible que un libro tan antiguo sea práctico hoy día? Por dos razones. En primer lugar, porque el mensaje de la Biblia viene del “Dios vivo”, que es nuestro Creador y el ser más sabio del universo (1 Tim. 4:10; Rom. 16:26, 27). Y, en segundo lugar, porque la Biblia contiene principios que nunca cambian con el tiempo. Estos principios son siempre útiles, sin importar la época en la que vivan las personas ni los desafíos a los que se enfrenten.

Podemos decir que la Biblia es muy antigua porque empezó a escribirse hace unos 3.500 años y terminó hace casi 2.000. Pero sigue siendo práctica porque viene del Dios vivo y porque contiene principios que nunca caducan.

Hebreos 4:12 muestra que la Palabra de Dios sigue viva y poderosa. Aunque cambien los tiempos, las necesidades humanas y la sabiduría de Jehová siguen siendo las mismas.

3 ¿Qué son los principios bíblicos? ¿Por qué son tan importantes para nosotros? ¿Cómo podemos identificarlos cuando leemos la Biblia? Este artículo contestará estas preguntas. También mostrará cómo se destaca en las enseñanzas de Jesús el valor de los principios.

El artículo explicará qué son los principios bíblicos, por qué son tan importantes y cómo podemos identificarlos al leer la Biblia.

Además, mostrará que Jesús enseñó a ir más allá de la ley escrita y a captar la forma de pensar de Jehová.

4 Los principios bíblicos son verdades fundamentales que sirven de base para las leyes de Dios. Podría decirse que son las razones detrás de las leyes. En el caso de las leyes de Jehová, siempre tienen detrás una razón justificada. En ocasiones, un principio puede estar indicado claramente en una ley (Mat. 22:37). Sin embargo, los principios son siempre superiores a las leyes. Las leyes suelen ser más específicas y tener una aplicación limitada. Puede que se den para un momento o una situación en concreto. En cambio, los principios bíblicos reflejan la manera de pensar de Jehová de forma más amplia y se pueden aplicar a diferentes circunstancias y épocas (Sal. 119:111). Es posible que haya que cambiar las leyes. Pero los principios nunca caducan ni se quedan anticuados (Is. 40:8).

Son verdades fundamentales que explican la razón detrás de las leyes de Jehová. Las leyes pueden ser específicas y limitadas, pero los principios reflejan la mente de Jehová y aplican en todo tiempo.

Entender un principio nos ayuda a decidir bien aun cuando no exista un mandato directo para la situación que enfrentamos.

5 Para entender mejor la diferencia entre leyes y principios, veamos un ejemplo. Una madre tal vez le diga a su hijo pequeño: “¡No toques el fuego de la cocina!”. Esto es un mandato, o una ley. Pero el principio, o la idea, que hay detrás de esta ley es que no toque nada que esté caliente porque se puede hacer daño. Ese principio no solo es aplicable al fuego de la cocina. También puede aplicarse a la plancha de la ropa, a un calefactor o a cualquier otro aparato caliente que pueda causar quemaduras. Además, este principio no solo es aplicable dentro del hogar, sino también en otros lugares. Por supuesto, cuando el hijo crezca, seguramente use el fuego de la cocina. Aun así, deberá seguir teniendo cuidado para no quemarse. De modo que la ley puede cambiar, pero el principio básico que hay detrás no varía.

La diferencia se entiende bien con el ejemplo de una madre que le prohíbe a su hijo tocar el fuego. La ley concreta puede cambiar con el tiempo, pero el principio de evitar lo que quema siempre sigue vigente.

Esa ilustración muestra que los principios entrenan la mente y no solo prohíben una acción puntual.

6 Motivado por el amor que nos tiene, Jehová nos da guía mediante leyes específicas que nos permiten evitar muchos peligros (Sant. 2:11). Además, nos ayuda a entender los principios, o las ideas, que hay detrás de las leyes. En en su Palabra también nos da guía en diferentes ámbitos de la vida para los que no existen leyes específicas. Los principios bíblicos nos ayudan a tomar buenas decisiones y a hacer lo que está bien. Al darnos estos principios, Jehová nos dignifica concediéndonos la libertad de tomar decisiones que demuestren que lo queremos y que respetamos sus normas (Gál. 5:13).

Jehová nos guía con leyes específicas y también con principios que nos ayudan a decidir bien aun cuando no haya una regla detallada. Eso nos dignifica, porque nos permite demostrar amor y madurez.

Jehová no nos trata como máquinas. Nos enseña a razonar y a decidir por convicción, no solo por obligación.

7 Para entender mejor cómo nos ayudan los principios bíblicos, pensemos en las señales de tránsito de diversos países. Muchas informan a los conductores de las leyes que deben obedecer para no ser penalizados. Por ejemplo, pueden indicar el límite de velocidad permitido o cuándo hay que detenerse. Ahora bien, otras señales advierten de posibles peligros. Quizás avisen de que la carretera puede estar resbaladiza o de la posible presencia de animales. Al ver estas señales, el conductor experimentado usa buen juicio y maneja su vehículo con precaución. Así, si llueve o nieva, se adapta a estas condiciones climáticas. De igual modo, el cristiano no solo evita con mucho cuidado cualquier conducta condenada específicamente en la Biblia, sino también cualquier pensamiento o acción que pueda llevarlo a desobedecer las leyes de Dios. Para esto necesita demostrar buen juicio.

Los principios bíblicos funcionan como señales que advierten de peligros. No solo nos dicen qué no hacer, sino que nos ayudan a usar buen juicio para alejarnos de lo que podría llevarnos al pecado.

El cristiano maduro no pregunta solo dónde está el límite; más bien procura mantenerse lejos del peligro espiritual.

8 Sin embargo, cuando nos esforzamos por encontrar los principios que contiene la Biblia y vivimos de acuerdo con ellos, conseguimos otros beneficios importantes. Por ejemplo, aprendemos a pensar como Jehová sobre ciertos asuntos. Al leer los relatos de las Escrituras, tratamos de extraer lecciones prácticas. Luego nos preguntamos por qué se incluyeron estas lecciones en la Biblia y cómo podemos aplicarlas en nuestra vida. De este modo, aprendemos a usar nuestra “capacidad de razonar” para servir a Jehová. También comprobamos por nosotros mismos “cuál es la buena, agradable y perfecta voluntad de Dios” (lea Romanos 12:1, 2).

Buscar los principios bíblicos nos enseña a pensar como Jehová y a usar nuestra capacidad de razonar para servirle mejor.

Romanos 12:2 muestra que una mente renovada no copia al mundo, sino que aprende a discernir lo que le agrada a Dios.

9 Aprender a vivir de acuerdo con los principios bíblicos nos ayuda a convertirnos en cristianos maduros. Al aplicar estos principios, nuestra relación con Jehová mejora (lea Hebreos 5:13, 14). Puede que los niños pequeños necesiten una larga lista de leyes o reglas para saber cómo actuar en distintas situaciones. Tal vez las obedezcan simplemente por miedo al castigo. Pero Jehová no nos trata como niños pequeños, sino como adultos maduros. Confía en que tomaremos decisiones que estén en armonía con su voluntad. Y, si así lo hacemos, alegraremos muchísimo su corazón (Sal. 147:11; Prov. 23:15, 26; 27:11).

Vivir por principios nos ayuda a madurar y a estrechar nuestra relación con Jehová. Él confía en que tomaremos decisiones sabias que alegren su corazón.

La obediencia basada en principios demuestra amor genuino, no solo deseo de evitar un castigo.

10 Cuando tratamos de extraer lecciones de la Biblia, encontramos principios que nos ayudan a entender cómo ve Jehová las cosas. Y, cuando nos esforcemos por descubrir las razones que hay detrás de ciertas leyes, también podemos identificar principios. Cuanto mejor entendemos las razones, mejor entendemos la forma de pensar de Jehová. Pero, para lograr esto, debemos pedirle que nos ayude y, además, desarrollar nuestra propia capacidad de pensar (Prov. 2:10-12). Podríamos hacernos preguntas como estas: “¿Por qué estableció Dios esta ley? Si Jehová no aprueba esta conducta, ¿qué pensará de otra parecida? ¿Qué lección saco del relato bíblico que estoy leyendo? ¿Y cómo puedo aplicarla en mi vida?”

Identificamos los principios cuando buscamos la razón detrás de las leyes y los relatos bíblicos. Para ello debemos orar, pensar y hacernos preguntas que revelen la manera de pensar de Jehová.

Proverbios 2:10-12 recuerda que la capacidad de pensar bien entrenada nos protege.

11 En su Sermón del Monte, Jesús nos enseñó a identificar principios bíblicos. Veamos tres ejemplos. En cada caso, Jesús mencionó primero la ley, y luego reveló la idea o principio que había detrás. Al meditar en lo que él reveló, entenderemos cómo aplicar estos principios hoy día en nuestra vida. Y, al mismo tiempo, veremos los beneficios prácticos de estas lecciones.

Jesús enseñó a identificar principios citando primero una ley y luego explicando la idea profunda que había detrás de ella.

Ese método nos ayuda a no quedarnos en la superficie del mandamiento, sino a captar la intención moral y espiritual de Jehová.

12 (Lea Mateo 5:21, 22). “No asesines”. ¿Cuál es uno de los principios detrás de esta ley? Jehová no quiere que odiemos a los demás, tanto si ese odio se refleja en nuestras acciones o palabras como si solo se limita a nuestros pensamientos. Jesús indicó que, aunque una persona no llegue a asesinar a nadie, si odia a su hermano, todavía podría estar violando el principio o razón que hay detrás de esta ley. “Todo el que siga furioso con su hermano” o abuse verbalmente de él también “tendrá que responder” ante Dios. ¿Por qué? Porque esas son las mismas actitudes y acciones que llevan al asesinato (1 Juan 3:15).

Uno de los principios detrás de “no asesines” es que Jehová detesta el odio, el enojo mal controlado y las expresiones hirientes que nacen de un corazón resentido.

Jesús dejó claro que Jehová examina el corazón. El odio es la raíz del asesinato, así que debe arrancarse desde el principio.

13 ¿Cómo podemos aplicar el principio de Mateo 5:21, 22 en nuestros días? Luchando contra el resentimiento y el rencor (Lev. 19:18; Job 36:13). ¿Por qué? Porque estos sentimientos pueden avivar el odio en nuestro corazón y desembocar en palabras o acciones hirientes (Prov. 10:12). Entre estas se encuentran los chismes y las calumnias, que pueden dañar o arruinar la reputación de otros (Prov. 20:19; 25:23). Así que, mucho antes de que existieran herramientas como las redes sociales, los blogs, internet o las aplicaciones de mensajería, Jesús ya dio un principio que ayudaría a los cristianos maduros a usarlas sin caer en los peligros que encierran.

Aplicamos este principio luchando contra el rencor y evitando chismes, calumnias y cualquier lenguaje que destruya la reputación ajena.

Este principio también regula nuestro uso de redes sociales y mensajes, porque Jehová no aprueba el “asesinato de la reputación”.

14 (Lea Mateo 5:27, 28). “No cometas adulterio”. ¿Qué principio hay detrás de esta ley? Jehová no solo odia la conducta sexual inmoral, sino también los pensamientos que pueden llevar a ella. Jesús explicó que, si un hombre casado sigue mirando a una mujer (que no sea su esposa) con la intención de sentir pasión por ella, ya ha pecado. Así que hay que evitar a toda costa, por difícil que sea, los pensamientos inmorales (Mat. 5:29, 30). Este principio también es aplicable a los cristianos solteros.

Detrás de esa ley está el principio de la pureza mental. Jehová no solo condena el adulterio como acto, sino también los pensamientos y deseos que lo preparan.

La fidelidad que Jehová espera no es solo física. También incluye lo que una persona permite que crezca en su mente.

15 ¿Cómo podemos aplicar el principio de Mateo 5:27, 28 en nuestros días? No recreándonos en deseos inmorales (2 Sam. 11:2-4; Job 31:1-3). Por eso, es obvio que los cristianos que son maduros evitan cualquier tipo de pornografía. No se justifican diciendo que solo están mirando pero que no hacen nada inmoral. Tampoco excusan su conducta diciendo que solo miran “porno blando”. Aun así, el principio que él nos dio muestra qué piensa Jehová del contenido inmoral que se distribuye a través de estos medios. Esto nos permite comprender que a Jehová le desagradan enormemente prácticas modernas como el sexteo o las actividades virtuales que simulan actos inmorales.

Aplicamos este principio evitando toda forma de pornografía y rechazando prácticas modernas como el sexteo o cualquier actividad digital que alimente la inmoralidad.

El cristiano maduro no busca excusas técnicas. Si algo ensucia la mente o traiciona la pureza, sabe que no agrada a Jehová.

16 (Lea Mateo 5:43, 44). “Ama a tu prójimo”. ¿Qué principio hay detrás de esta ley? Jehová quiere que veamos a todos como nuestro prójimo y los tratemos con amor. Por desgracia, en tiempos de Jesús, los judíos aplicaban mal este mandato y enseñaban que podían odiar a sus enemigos. Pero Jesús tenía claro que ese no era el propósito de esa ley. Sabía que su cariñoso Padre celestial esperaba que consideráramos a los demás como nuestro prójimo, sin importar su raza ni su nacionalidad (Mat. 5:45-48).

El principio detrás de amar al prójimo es el amor imparcial. Jehová quiere que tratemos con bondad a todas las personas, sin importar su raza o nacionalidad.

Jesús corrigió cualquier uso egoísta o limitado de la ley y nos enseñó a reflejar el amor amplio de nuestro Padre.

17 ¿Cómo podemos aplicar el principio de Mateo 5:43, 44 en nuestros días? El amor al prójimo nos motiva a no implicarnos en las guerras y conflictos de este mundo (Is. 2:4; Miq. 4:3). También nos mueve a tratar con bondad a los que sean de una raza, nacionalidad o religión diferente a la nuestra (Hech. 10:34, 35). Y, por último, nos impulsa a perdonar a los que nos hacen daño a nosotros o a nuestros seres queridos (Mat. 18:21, 22; Mar. 11:25; Luc. 17:3, 4).

Lo aplicamos manteniéndonos neutrales en las guerras, tratando con bondad a personas de cualquier trasfondo y perdonando a quienes nos hacen daño.

El amor al prójimo no es sentimentalismo. Se ve en decisiones concretas, incluso cuando implica perdonar o rechazar presiones nacionalistas.

18 ¡Cuánto le agradecemos a Jehová que nos trate como adultos y no como niños pequeños! Él quiere que usemos los principios bíblicos para tomar buenas decisiones todos los días (1 Cor. 14:20). Y, cuando lo hagamos, debemos estar decididos a comprender “cuál es la voluntad de Jehová” (Efes. 5:17). Es el amor a Jehová, y no el miedo al castigo, lo que nos ayudará a tomar decisiones que estén de acuerdo con su voluntad. Pero, para conseguir este objetivo, él nos ha dado otro regalo: nuestra conciencia. Y de eso hablaremos en el próximo artículo.

Debemos estar decididos a comprender la voluntad de Jehová y a tomar decisiones guiadas por amor a él. El próximo artículo hablará del papel de la conciencia.

Los principios bíblicos y la conciencia trabajan juntos para ayudarnos a servir a Jehová con madurez y convicción.